Cuando una joven con fobia a los payasos casi muere de una sobredosis de medicamentos que se tomó para intentar frenar un ataque de pánico, decide que es hora de enfrentarse a sus temores acudiendo con un grupo de amigos a una feria. Por desgracia el payaso asesino que dió orígen a su fobia se ha escapado y pretende matar a todo aquél desdichado que se cruce en su camino.

¿Sabíais que el miedo irracional a los payasos tiene una denominación científica? Coulrofobia, o fobia a los payasos. Suelen padecerla los niños, pero tampoco es extraña en adolescentes e incluso personas adultas. Y suele atribuirse al exceso de maquillaje de sus caras, la peluca, y la enorme nariz de goma; elementos que permiten al payaso esconder su verdadera identidad. Su orígen puede provenir tanto de una mala experiencia personal que haya tenido el afectado con los payasos, o incluso de la simple visión de un retrato o una imagen en cine o televisión que le haya impactado especialmente. De hecho, en los USA, fundamentalmente, suele atribuirse a la figura de Pennywise, el terrorífico payaso de It, popular novela de Stephen King adaptada en una recordada miniserie televisiva, el orígen de un buen número de coulrofobias.

Me encanta la ciencia ficción. Si nos vamos hacia atrás, a los comienzos de la historia del cine, la entenderemos, quizás, como el el género por excelencia y el que nos ha ofrecido en cada década un motivo para replantearnos muchas cosas, a nivel cinematográfico y también sobre nuestra propia existencia. Entendemos que el cine moderno, lo que podemos denominar como tal por su evolución y revolución a muchos niveles, empezó en la década de los setenta. Un poco antes, en 1968, encontramos la que posiblemente sea la primera película que se introduce en esta línea. Hablo, por supuesto, de 2001: Odisea en el espacio. Stanley Kubrick dio el pistoletazo de salida a esa nueva ciencia ficción que empezaba a estar en boca de todos: público y la anteriormente, salvo excepciones, crítica rehacía. Igual que lo que significó para el cine de terror La semilla del diablo, también de 1968, ayudada por los empujones de Psicosis en 1960.

¿Por qué os suelto todo ese rollo sobre el género, la existencia y los tiempos pasados? Pues porque, a fin de cuentas y salvando las distancias, Looper ha sido creada, no tengo ni idea si conscientemente o no, para poner una nueva coma en lo referente a sci-fi moderna. Y con esto no pretendo decir que estemos ante una obra maestra del calibre de las anteriormente citadas; pero es que Matrix(1999) tampoco es Blade Runner (1982), y hoy en día ya no es necesario hacer cávalas sobre hasta dónde podría llegar: los alumnos le han salido debajo de las piedras. Tampoco necesitamos discutir sobre si Terminator (1984), Regreso al futuro (1985), Desafío total (1990) o Donnie Darko (2001), cada una dentro de sus respectivos estilos y pretensiones, deben estar al lado de aquellas grandes obras. El tiempo las ha puesto en su lugar: el olimpo de las obras visionarias. Y el que no se lo crea, que pruebe a reflexionar un rato sobre Regreso al futuro y verá como le saca mucha más miga que a Casablanca (1942).

Kareen Andrews (segmento “V is for Vagitus”) Angela Bettis (segmento “E is for Exterminate”) Hélène Cattet (segmento “O is for Orgasm”) Ernesto Díaz Espinoza (segmento “C is for Cycle”) Jason Eisener (segmento “Y Is for Youngbuck”) Bruno Forzani (segmento “O is for Orgasm”) Adrián García Bogliano (segmento “B Is for Bigfoot”) Xavier Gens (segmento “X Is for XXL”) Lee Hardcastle (segmento “T Is for Toilet”) Noboru Iguchi (segmento “F is for Fart”) Thomas Cappelen Malling (segmento “H is for Hyrdo-Electric Diffusion”) Jorge Michel Grau (segmento “I is for Ingrown”) Anders Morgenthaler (segmento “K is for Klutz”) Yoshihiro Nishimura (segmento “Z is for Zetsumetsu”) Banjong Pisanthanakun (segmento “N is for Nuptials”) Simon Rumley (segmento “P Is for Pressure”) Marcel Sarmiento (segmento “D Is for Dogfight”) Jon Schnepp (segmento “W is for WTF?”) Srdjan Spasojevic (segmento “R Is for Removed”) Timo Tjahjanto (segmento “L is for Libido”) Andrew Traucki (segmento “G is for Gravity”) Nacho Vigalondo (segmento “A Is for Apocalypse”) Jake West (segmento “S is for Speed”) Ti West (segmento “M Is for Miscarriage”) Ben Wheatley (segmento “U Is for Unearthed”) Adam Wingard (segmento “Q Is for Quack”) Yudai Yamaguchi (segmento “J is for Jidai-geki”)

Seguramente por nombre a muchos no les suene el 80% de citados. Ahora bien, todo lector de Almas Oscuras que se precie debe de haber visto alguna que otra película de estos tipos. Y si no, al menos tiene que conocerlas de lectura u oídas. Ejemplos a popurrí: Shutter (2004), Frontière(s) (2007) Los cronocrímenes (2007) No moriré sola (2008), Amer (2009), Doghouse (2009), The House of the Devil (2009), Robo-geisha (2009), A Horrible Way to Die (2010), Macabre (2009), Altitude (2010), A Serbian Film (2010), Helldriver (2010), Somos lo que hay (2010), Hobo with a Shotgun (2011) y muchas más.

En su afán por cumplir una promesa hecha a su esposa, Calvin se dispone a enmendar errores pasados y organizar la mejor fiesta de Navidad de sus vidas. El asunto funcionaría bien… si no fuera porque se encuentran en el mes de Junio y la mayoría de la población, incluídas su mujer e hija, han regresado de la muerte deseando hincarle el diente a un cuerpo humano. Empeñado en expiar sus culpas haciendo frente al apocalipsis zombie, Calvin une sus fuerzas a G.M., un exbasurero reciclado a cazador de muertos vivientes.

Supongo que el nombre de Joe R. Lansdale no os dice nada (o sí… los lectores de Almas ya me habéis demostrado, en incontables ocasiones, que vuestros conocimientos sobre los recobecos del género están muy por encima de lo que yo pueda aportaros). Pues para aquellos que no tengáis el placer de conocer su obra apuntaros que Joe R. Lansdale es un escritor en cuya novela homónima se basó el gran Don Cosacarelli para dirigir, en 2002, la maravillos comedia sobrenatural Bubba Ho-Tep. Landsdale publicó la novela dentro de la antología The King Is Dead: Tales of Elvis Post-Mortem.