El segundo festival de cine de Terror en España, en cuanto a importancia pese a ver su puesto amenazado año a año por el madrileño “Nocturna”, cierra hoy sus puertas con la satisfacción de haber expuesto en un marco magnífico (¿la ciudad más bonita de España?) lo más granado en cuanto a terror moderno. Su director, Josemi Beltrán, comentaba que este año el cine de género ha sufrido cierto resurgimiento dentro de la programación del festival, que además ha rendido merecido homenaje a Wes Craven, lo que precisamente entronca con la polémica que en Almas Oscuras llevamos debatiendo desde hace unos días sobre el estado actual del cine fantástico: malo para algunos, con visos de mejora para otros. En lo particular, quien me conoce sabe que soy muy crítico con el terror que se realiza actualmente, creo que este año sí expone cierta mejoría, quizás no en cuanto a resultados pero sí en intenciones, pues hace tres años los estrenos de terror independiente rozaban un nivel muy bajo o, directamente, eran de cualquier cosa menos terror.

Las expectativas por conocer el nuevo paso en la carrera de Paul Hyett, el especialista en maquillaje y efectos especiales que desempeñó dicha labor en títulos tan importantes como The Descent, Eden Lake o The Children, y que debutara como director en 2012 con la excepcional The Seasoning House, eran muy elevadas. Y dichas expectativas, por mi parte, no hicieron más que crecer cuando se anunció, finalmente, que el proyecto en el que estaba enfrascado se titulaba Howl (aullido) y transcurría en el interior de un tren cuyos pasajeros eran asediados por una jauría de licántropos poco amistosos. En ocasiones como esta mi mente suele actuar de manera bastante simple, hasta acabar jugándome una mala pasada. Esto venía a ser, más o menos, lo que un servidor esperaba de Howl: “Toda la intensidad y la fuerza bruta de The Seasoning House puesta al servicio de la películas de hombres lobo definitiva. Brutal.” ¿Expectativas cumplidas o un nuevo jarro de agua fría? Veamos…

Un tren de larga distancia detiene su marcha repentinamente. El conductor desaparece y los servicios de rescate, debido al mal tiempo, tardarán alrededor de 4 horas en llegar al lugar donde el tren ha quedado varado. Los pasajeros se debaten entre esperar la ayuda o recorrer a pie los pocos kilómetros que les separan de la próxima estación. Pero pronto se darán cuenta de que abandonar los vagones no es una buena idea. Unas bestias inhumanas les acechan y harán todo lo posible para que nadie salga con vida del maldito tren.

Un barco es encontrado a la deriva con su toda su tripulación masacrada. Pronto se pone en marcha una búsqueda para encontrar al culpable. Una periodista, ayudada por el investigador del museo local, se ponen manos a la obra hasta encontrar con la historia de un antiguo navío local. Pronto, todos los sospechosos empiezan a aparecer muertos y la teoría sobrenatural comienza a cobrar más y más fuerza.

Desde la prolífica Canadá nos llega Le Scaphandrier —Death Diver en su versión internacional— un retroslasher sobrenatural que, en realidad, parece dispuesto a mezclar todo tipo de subgéneros sin demasiados complejos. Y es que el tráiler de esta película, escrita y dirigida por Alain Vézina, lo mismo te muestra a un asesino con escafandra que no le hace ascos a un grupito de muertos vivientes bien avenidos que se pegan un buen banquete a costa de los intenstinos delgados de cualquier desgraciado que se cruza en su camino. Con ciertas reminiscencias a La Niebla de Carpenter, por supuesto ya hay quien se ha apresurado a colgarle a Le Scaphandrier la etiqueta de “Lovecraftniana” (o como demonios se diga); y es que basta con situar la acción en un pueblo costero y sacar a un par de monstruos pululando entre la niebla, para que el nombre de Lovecraft salga a relucir a la menor ocasión.

Terminamos nuestro recorrido por casi todo lo visto en la edición del Festival de Sitges de 2015. Una auténtica y desmedida glotonería de celuloide que nos ha tenido saliendo de una película para entrar a otra de forma constante, con mínimas pausas para comer —algo que engordase mucho y alimentase poco—, charlar con espectadores u otros medios, ver alguna rueda de prensa o presentación, y digitalizar y montar lo que ahora os presentamos. Dicen que sarna con gusto no pica, así que, pese al cansancio del que aún 15 días después nos cuesta recuperarnos, lo cierto es que la experiencia ha sido tan edificante como lo es siempre. Una pena no poder apoyar con imágenes de dos de las ganadoras que vimos, pues me quedo con las ganas de pelar ese híbrido imposible entre Los amigos de Peter y cierta peli (que para evitar spoliers diré sólo que dirige Ti West) que es la inteligente The invitation. También me quedo sin material para analizar Southbound, interesante recopilación de historias de terror entrelazadas que era una suerte de cinta de Moebius narrativa, y The Devil’s Candy que merece un aplauso aunque sea únicamente por mostrar a una familia de amantes del heavy metal de una forma natural, alejada de los prejuicios que tanto el cine como la sociedad en general dibujan habitualmente.